Los Elementos de una computadora pueden clasificarse en dos:
* Hardware (componentes físicos)
* Software (componentes lógicos)
hardware de una computadora
El hardware son todos los componentes físicos que forman parte o interactúan con la computadora. existen diversas formas de categorizar el hardware de una computadora, pero aquí decidimos clasificarlo en cinco áreas:
* Componentes básicos internos:
Algunos de los componentes que se encuentran dentro del gabinete o carcaza de la computadora (ver
limpieza del gabinete)
PLACA MADRE:
Toda computadora cuenta con una placamadre, pieza fundamental de una computadora, encargada de intercomunicar todas las demás
placas,
periféricos y otros componentes entre sí.
MICROPROCESADOR:
Ubicado en el corazón de la placa madre, es el "cerebro" de la computadora. Lógicamente es llamado
CPU.
MEMORIA:
la
memoria RAM, donde se guarda la información que está siendo usada en el momento. También cuenta con
memoria ROM, donde se almacena la
BIOS y la configuración más básica de la computadora. (ver
¿qué es el bios? y
Cómo instalar memoria RAM en la computadora).
CABLES DE COMUNICACIÓN:
Normalmente llamados
bus, comunican diferentes componentes entre sí.
Otras placas: generalmente van conectadas a las bahías libres de la placa madre.
OTRAS PLACAS PUEDEN SER:
Aceleradora de gráficos,
de sonido,
de red, etc. (Ver
Cómo instalar una placa aceleradora)
DISPOSITIVOS DE ENFRIAMIENTO:
Los más comunes son los
coolers (ventiladores) y los
disipadores de calor.
FUENTE ELÉCTRICA:
Para proveer de energía a la computadora..
PUERTOS DE COMUNICACIÓN:
USB,
puerto serial,
puerto paralelo, para la conexión con periféricos externos.
* COMPONENTES DE ALMACENAMIENTO:
Son los componentes típicos empleados para el
almacenamiento en una computadora. También podría incluirse lamemoria RAM en esta categoría.
DISCOS DUROS:
son los dispositivos de almacenamientomasivos más comunes en las computadoras. Almacenan el
sistema operativo y los
archivos del
usuario. (Ver
cómo instalar un disco duro)
DISCOS ÓPTICOS:
las unidades para la lectura de
CDs,
DVDs,
Blu-Rays y
HD-DVDs. (Ver
cómo limpiar discos ópticos).
DISQUETES:
las unidades para lectura de disquetes, casi sin uso en la actualidad.
OTROS DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:
ZIP,
memorias flash, etc.
* COMPONENTES O PERIFÉRICOS EXTERNOS DE SALIDA:
Son
componentes que se conectan a diferentes puertos de la computadora, pero que permanecen externos a ella. Son de "salida" porque el flujo principal de datos va desde la computadora hacia el
periférico.
MONITOR:
Se conecta a la placa de video (muchas veces incorporada a la placa madre) y se encarga de mostrar las tareas que se llevan a cabo en la computadora. Actualmente vienen en
CRT o
LCD. (Ver
cómo limpiar un monitor LCD y
cómo limpiar un monitor CRT).
IMPRESORA:
Imprime documentos informáticos en papel u otros medios.
ALTAVOCES:
Forma parte del sistema de sonido de la computadora. Se conecta a la salida de la placa de sonido (muchas veces incorporada a la placa madre).
* Componentes o periféricos externos de entrada:
Son
componentes que se conectan a diferentes puertos de la computadora, pero que permanecen externos a ella. Son de "entrada" porque el flujo principal de datos va desde el
periférico hacia la computadora.
MOUSE O RATÓN:
Dispositivo empleado para mover un
cursor en los
interfaces gráficos de usuario. Cumplen funciones similares: el
Touchpad, el
Trackball, y el
Lápiz óptico. (Ver
limpieza del mouse)
TECLADO:
Componentes fundamental para la entrada de datos en una computadora. (Ver
limpieza del teclado).
WEBCAM:
Entrada de
video, especial para
videoconferencias.
ESCÁNER:
Permiten digitalizar documentos u objetos.
JOYSTICK,
VOLANTE,
GAMEPAD:
Permiten controlar los
juegos de computadora. (Ver
los mejores videojuegos de la historia).
SOFTWARE DE UNA COMPUTADORA
*
SISTEMA OPERATIVO:
Software que controla la computadora y administra los servicios y sus funciones, como así también la
ejecución de otros programas compatibles con éste. El más difundido a nivel mundial es
Windows, pero existen otros de gran popularidad como los basados en
UNIX. (Ver
por qué Windows funciona lento).
*
APLICACIONES DEL USUARIO:
Son los programas que
instalael usuario y que se ejecutan en el sistema operativo. Son las herramientas que emplea el usuario cuando usa una computadora. Pueden ser:
navegadores,
editores de texto,
editores gráficos,
antivirus, etc. (Ver
cómo proteger una computadora).
*
FIRMWARE:
Software que generalmente permanece inalterable de fábrica, y guarda información importante de la computadora, especialmente el
BIOS. Es también considerado "hardware".